גם אחרי שהוצא מהחוק והופסק השימוש בו לפני למעלה מ 20 שנה, האסבסט עדיין גורם למותם של אלפי אנשים בשנה. כאשר חומר המכיל בתוכו סיבי אסבסט, נשחק, נשבר, נפגע או נהרס, משתחררים ממנו סיבים אשר מתערבבים באוויר אותו אנו נושמים. הסיבים האלו הוכרו כחומר מסכן חיים ובמאמר זה נסקור את הסכנות הכרוכות באסבסט.
סיבי האסבסט החודרים לגופו של אדם באמצעות איברי הנשימה שלו, יביאו עליו השפעה הרת אסון אשר יקח זמן עד שתתגלה. וכאשר מתגלות המחלות הנגרמות בשל שאיפת סיבי אסבסט, בדרך כלל כבר מאוחר מידי כדי לעצור אותן או להחלים מהן. לכן יש חשיבות עליונה להגן על עצמנו מחשיפה לאסבסט בכל צורה ולבצע פעולות של הרחקת המפגע במסוכן הזה מחיינו.
מזותליומה
מזותליומה היא סרטן אגרסיבי נדיר המקושר ב 90% מהמקרים לחשיפה לאסבסט. האיבחון מתבצע לרוב מאוחר מכדי למנוע את המחלה הקטלנית הזו. המחלה משפיעה על רירית הריאות (פלורה) והרירית המקיפה את מערכת העיכול התחתונה (צפק).
סרטן ריאות
סרטן הריאות הקשור לאסבסט דומה מאוד (מאפיינים זהים) לסרטן הריאות הנגרם עקב עישון. שכיחותו על פי הסטטיסטיקה דומה לשכיחותה של מחלת המזותליומה. המחלה נגרמת בעקבות חשיפה ארוכה לאסבסט ועל פי ממצאים, עלולה להתפרץ גם 25-30 שנה לאחר החשיפה.
אסבסטוזיס
אסבסטוזיס הוא מצב של צלקות רציניות של הריאה, המתרחש בדרך כלל לאחר חשיפה כבדה לאסבסט במשך שנים רבות. מצב זה יכול לגרום לקוצר נשימה מתקדם, ובמקרים חמורים יכול להיות קטלני.
עיבוי פלאורלי
עיבוי פלאורלי מתרחש לאחר חשיפה כבדה לאסבסט. רירית הריאה (פלורה) מתעבה ומתנפחת. אם זה מחמיר, הריאה עצמה יכולה להילחץ, ועלולה לגרום לקוצר נשימה ואי נוחות בחזה.
תוצאות החשיפה לאסבסט על סוגיו השונים – אסבסט צמנט (לוחות אסבסט עם בטון המשמשים בעיקר לגגות) ואסבסט פריך (אסבסט שהוקצף והותז ושימש לבידוד אקוסטי במוסדות ומבני חינוך וציבור בעיקר) הן גורליות והרות אסון.
החוק למניעת מפגעי אסבסט ואבק מזיק, התשע"א-2011 ותקנותיו, נועדו למזער את הסכנות ולהגן גם על מי שעוסק בתהליך של פינוי ופירוק אסבסט ישן. החוק מכתיב את נוהלי העבודה של קבלני אסבסט מורשים ומחייב גופי ציבור לטפל במפגעי אסבסט בקדימות עליונה.
במידה ויש בכם חשש כי בבניין המגורים, העבודה או הבילוי שאתם נמצאים בו או מישהו מיקיריכם שוהים בו – אל תהססו ותשאלו, תבדקו, תחקרו ואולי תוכלו למנוע אסונות ולהציל חיים. שלכם ושל אחרים.